满载着火药的干燥木桶散发着刺鼻的气味。一座座粗短的宽口铜炮展现着铜铁和死亡交织的美丽。
金枢等人手里的火折子。便如冥界鬼差的血红眸光。死死地勾着你的魂魄。随时等着接引你到那无尽的黑暗之中。
火折子的微光映照着一张张脸。在昏暗的工坊之中。看不到身子手脚。仿佛三十几个发亮的人头。悬浮在空中一般。让人诡异发寒。
金枢展露出笑容來。而后掷地有声地说道：“來世还做兄弟。”
“來世还敬你是哥哥。”诸多孩儿们也是会心一笑。整齐地答道。沒有意外的话。这应该是他们在人世间留下的最后一句话了。
他们之中有丈夫。有父亲。有儿子。有兄长。有弟弟。他们有自己的家庭。也正是为了守护自己的家庭。他们选择了如此悲壮的方式。
人都是怕死的。沒有谁不怕。但他们心里很清楚。毁掉这座工坊。是恩公苏牧的心愿。他们很清楚这座工坊将给大焱带來何等恐怖的灾难。
朝廷和百姓都将他们当成贱民。哪怕是最道貌岸然的士大夫和文人。也不会对他们说出什么宽容的话语來。认为他们这些贱人就是扰乱社会秩序的罪魁祸首。
车船脚店牙。无罪也该杀。士农工商军匠皂。他们这些匠人。地位连贼配军都不如。但今夜。他们却要用自己的贱命。捍卫这个唾弃他们的皇朝。
金枢深深吸了一口气。心中满满的眷恋。而后将火折子吹得更亮些。微微闭上眼睛。投向了工坊深处的原料池。
“动手。”
一声暴喝从黑暗之中传來。工坊的大门轰然倒塌。一根羽箭咻便激射而來。竟然精准无比地将金枢那根火折子给打灭了。
如此精湛的箭术。除了永乐朝第一神射手庞万春。还有何人。
但见厉天闰带着贴身精锐。以及工坊的守军。呼吸间便涌入了工坊之中。他们竟然肆无忌惮地举着火把。
“快。”
金枢脸色大变。诸多匠师纷纷将火折子四处投掷。
“轰。”
一根火折子落入原料池之中。里面残留的火药顿时爆燃起來。大火几乎在瞬间就差点掀翻了顶棚。
火折子开始在四周围引燃一朵朵火苗。金枢眼看着火舌慢慢爬上火药桶上。心头大石终于落地。可以放心去死了。
他本以为那些守军会疯狂撤退。但这些人敢跟着厉天闰來到这里。而且在如此关键的时刻來到这里。似乎早有了准备。他们非但沒有退出去。反而杀了进來。
“啊。”
身边一名弟兄被一刀劈下半截手臂來。血柱如泉一般当空喷射。其他弟兄也遭遇了饿虎扑羊一般的攻击。
他们虽然都有一把子力气。可被关押了这么多天。差点沒被饿死。若非金枢给他们补充了一些食物。连走出牢房的力气都沒有。此刻哪里是这些军士的对手。
几乎沒有任何的反抗。完全就是单方面的蹂躏。这些军士眨眼间便将匠师们打倒在地。
“不。”
金枢心中绝望起來。虽然他不想承认。但事实确实如此。他们已经失败了。厉天闰和守军们早已窥破了他们的计划。
一名军士大手狠狠压下。就要揪住金枢的脖颈。后者却怒睁着血红的双眸。用力朝那军士怀里撞了过去。
“嗨。”
金枢的头顶在了那军士的下巴上。后者顿时血流如注。而一道汩汩的血流。也从金枢的脑门上流下來。将他的脸面都染成了红色。
那军士往后一到。挣扎着要起來。脚下却是一个踉跄。再次往旁边摔。将一只火药桶给撞倒在了地上。
“空空空空。”
那火药桶在地面上弹了几下。便滚将出去。顺着地势一路落入了燃着烈焰的原料池之中。
“还好。最后还是成了…”金枢见得此状。虽然头疼欲裂。但还是满心欣慰。
然而他满怀期待着的大爆炸并沒有发生。因为他陡然醒悟过來。那火药桶如果是满的。又岂能弹跳起來。火药桶竟然是空的。
“不。”
他发疯一般撞向叠放着火药桶的架子。偌大的架子竟然被他撞翻在地。火药桶子咚咚落地。竟然全部都是空的。
他终于意识到。原來所有的算计。都在别人的掌控之中。或者说。在方七佛的掌控之中。
因为第一个冲进來的不是厉天闰。而是庞万春。这个方七佛身边的头号亲信。
“他们能把火药转移到哪里去。”金枢强忍着剧痛和绝望。脑子飞快地思索着。
整座新工坊都是他一手管理的。早在今夜动手之前。他就已经再次确认。火药确实就堆放在这里。他们就算发现了。也沒道理这么快就全部移走啊。
时间并不足以让他想通这个问題。因为外头响起了沉重的车轱辘声。一架架水车被推了进來。军士和民夫开始操控压杆。大竹筒制成的水龙喷射出水柱。扑灭了工坊里头的大火。
“都拿了起來。明日斩首示众。”厉天闰大手一挥。诸多军士便如拎小鸡一般将羸弱不堪的匠师们都提了出去。
待得工坊安静下來。厉天闰才皮笑肉不笑地朝庞万春问道：“大名鼎鼎的‘小养由基’坐镇。梁山那花荣又不可能再來。军师让我等过來。岂非多此一举。”
厉天闰的花荣二字。果真戳中了庞万春的痛处。后者眉头紧蹙。颇为不悦。只是冷哼一声道：“军师神算。又岂是我等能够揣测。既然叫得起大元帅。自然有军师的深意妙用。”
扫了庞万春一眼。见得后者面色很快恢复过來。厉天闰也觉着无趣。闷声闷气地说道。
“说吧。军师让我來干什么。”
庞万春闻言。只是稍稍迟疑。便抬脚继续往前走：“元帅跟着洒家來。”
副将和亲卫们相视一眼。想要跟上去。却被厉天闰抬手制止。后者雄赳赳便跟上了庞万春。
这原料仓本是杭州的常平仓。专门存储粮食。以供灾时赈济。方腊围攻杭州之时。仓内库存的粮食早已被吃空。方七佛便废物利用。将此地用于保存火药火器的原料。
庞万春带着厉天闰往深处一直走了数十步远。而后让举火的军士停下來。让人将前方的一处隔墙推倒。但见隔墙后面居然别有洞天。整整齐齐地码放着数百个火药桶。
厉天闰心头暗自大惊。难怪方七佛会如此信心满满。他们是见识过火药的威力的。眼前这一仓库的火药。慢说抵御梁山先锋军。便是朝廷十五万大军來攻。也讨不到半分好处啊。
他们起先之所以炸毁工坊。本以为方七佛只是小打小闹。沒想到人家暗中已经形成了如此巨大的规模。加上那上百门短炮。杭州可谓固若金汤了。
“这仓库便是军师最大的底气。还望元帅点拨人手。好生看紧了。”
厉天闰压下心头惊诧。扭头朝庞万春骂道：“你个吃败仗的鸟厮是甚么身份。敢对本帅这等说话。”
庞万春虽然神射一绝。名气也是颇大。但到底只是方七佛身边的亲卫指挥。他心切这些火药的安危。说话难免有些沒大沒小。
当然了。他本人也是木讷寡淡的性子。对方七佛最是死忠。不愿挪窝。否则也不会在圣公军之中混得这么惨淡。听了厉天闰的怒叱。只是微微颔首。便带着人离开了仓库。
厉天闰此次听从了李曼妙的建议。只带了少量天字营的精锐亲卫。心里也是嘀咕。自觉苏牧不可能会再來涉险。
如今看到这些火药桶。他才恍然。这些火药加上短炮。区区十数万的朝廷大军又有何所惧。
虽然李曼妙不曾知晓火药的存在。但却笃定苏牧一定会來。而事实证明确实如此。女人的心思真真是妙不可言啊。
既然有了这处诱饵。厉天闰也不虞担心苏牧不來。连忙让人在周遭埋伏起來。只等着苏牧入彀了。
这厢安置妥当。庞万春才带着三五个亲兵。离开了工坊。才走到半路。便已经听得一片哀嚎不绝于耳。
那些个守军。竟然将金枢等一众匠师。全部吊在了辕门外。
他知道这些匠师的价值所在。虽然方七佛不习惯做一锤子买卖。这些匠师完全可以提供长久的用处。可他们身在曹营心在汉。方七佛又是那种疑人不用的性子。这些匠师的命运也就定了下來了。
庞万春并不是残暴嗜杀之人。见得这些瘦骨嶙峋的匠师被倒吊城一片。如同条条肉干。心里也颇不是滋味。打发了亲兵之后。独自往自己的营房走去。
营区仍旧沒有太多的火光。但他对营区早已烂熟于心。本身眼力过人。甚至几乎到了夜能视物的地步。走夜路根本就不成问題。
当他回到营房门前之时。心里头却涌出一股极度不安的危机感來。他连忙抽出腰间的短刀。屏住了呼吸。
他本是山中猎户。与豺狼虎豹为敌。感知最是敏锐。一看那营房黑洞洞如索命的兽口。便决定暂避锋芒。回去招呼亲卫。可刚一转身。便感受到一股凌厉的气劲扑面而來。
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